దశాబ్దాలుగా ప్రపంచ ఇంధన రాజకీయాలను శాసించిన సౌదీ అరేబియా ఇప్పుడు తన భూగర్భం నుంచి మరో శక్తివంతమైన ఆయుధాన్ని బయటకు తీస్తోంది. బంగారం. చమురు ఆధారిత ఆర్థిక వ్యవస్థగా పేరొందిన ఈ దేశం, ఖనిజ సంపద ఆధారంగా తన భవిష్యత్తును పునర్నిర్మించుకునే దిశగా చరిత్రాత్మక అడుగు వేసింది. అరేబియన్ షీల్డ్ ప్రాంతంలో వెలుగుచూసిన భారీ బంగారు నిక్షేపాలు కేవలం సౌదీ ఆర్థిక వ్యవస్థనే కాకుండా, ప్రపంచ బంగారు మార్కెట్ సమీకరణాలనే మార్చే సంకేతాలు ఇస్తున్నాయి.
సౌదీ ప్రభుత్వ మైనింగ్ దిగ్గజం ‘మాడెన్’ (Ma’aden) తాజాగా వెల్లడించిన ప్రకారం, నాలుగు కీలక ప్రాంతాల్లో సుమారు 78 లక్షల ఔన్సుల కొత్త బంగారు నిల్వలు గుర్తించారు. ఇది యాదృచ్ఛిక ఆవిష్కరణ కాదు; అత్యాధునిక డ్రిల్లింగ్ టెక్నాలజీ, శాస్త్రీయ భౌగోళిక సర్వేలు, దీర్ఘకాలిక అన్వేషణ వ్యూహం కలబోసిన ఫలితం. ఈ పరిణామం సౌదీని కేవలం ఇంధన ఎగుమతిదారుగా కాకుండా, కీలక ఖనిజాల సరఫరాదారుగా మార్చే దిశగా తీసుకెళ్తోంది.
ఎడారిలో వెలిగిన బంగారు భాండాగారం :
ఈ కొత్త సంపదలో అత్యంత కీలక పాత్ర పోషిస్తున్నది మన్సౌరా–మస్సారా (Mansourah Massarah) గని. ఇక్కడే మరో 30 లక్షల ఔన్సుల అదనపు నిల్వలు బయటపడ్డాయి. తాజా లెక్కల ప్రకారం ఈ ఒక్క గనిలోనే మొత్తం నిల్వలు 1.04 కోట్ల ఔన్సులకు చేరుకున్నాయి. 2026 నాటికి మరిన్ని లోతైన డ్రిల్లింగ్ కార్యక్రమాలు చేపట్టాలని మాడెన్ ప్రణాళికలు రూపొందిస్తోంది. దీంతో నిల్వలు మరింత పెరిగే అవకాశం ఉందని భూగర్భ శాస్త్రవేత్తలు అంచనా వేస్తున్నారు.
ఇక వాడీ అల్ జౌ (Wadi Al Jaww) పూర్తిగా కొత్తగా గుర్తించిన ప్రాంతం. ఇక్కడ సుమారు 38 లక్షల ఔన్సుల బంగారం ఉండొచ్చని ప్రాథమిక అంచనాలు చెబుతున్నాయి. కఠినమైన భౌగోళిక పరిస్థితులు ఉన్నప్పటికీ, ఆధునిక తవ్వక సాంకేతికతతో వాణిజ్య స్థాయిలో ఉత్పత్తి సాధ్యమేనని మాడెన్ ధీమా వ్యక్తం చేస్తోంది.
ఉరుక్, ఉమ్ అస్ సలాం ప్రాంతాల్లో కలిపి మరో 16.7 లక్షల ఔన్సుల బంగారం లభించింది. ఇవి ప్రస్తుతం మధ్యస్థాయి గనులుగానే కనిపిస్తున్నప్పటికీ, విస్తరణకు మంచి అవకాశాలు ఉన్నాయని నిపుణులు భావిస్తున్నారు. మొత్తంగా చూస్తే, అరేబియన్ షీల్డ్ ఇప్పుడు సౌదీ ఆర్థిక భవిష్యత్తుకు భౌగోళిక పునాదిగా మారుతోంది.
బంగారమే కాదు.. భవిష్యత్తు లోహాల పంట :
సౌదీ వ్యూహం కేవలం బంగారంపైనే ఆగడం లేదు. జబల్ షైబాన్, జబల్ అల్ వకీల్ ప్రాంతాల్లో జరిగిన డ్రిల్లింగ్లో భారీ స్థాయిలో రాగి, నికెల్, ప్లాటినం వంటి వ్యూహాత్మక లోహాలు కూడా గుర్తించారు. ఇవి ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలు, బ్యాటరీ టెక్నాలజీ, గ్రీన్ ఎనర్జీ పరిశ్రమలకు అత్యంత కీలకం.
అంటే, సౌదీ కేవలం సంప్రదాయ మైనింగ్ దేశంగా కాకుండా, భవిష్యత్తు సాంకేతిక ఆర్థిక వ్యవస్థకు అవసరమైన ఖనిజాల కేంద్రంగా మారే దిశగా అడుగులు వేస్తోంది. ఇది దేశీయ పరిశ్రమల అభివృద్ధి, స్థానిక తయారీ, ఉపాధి కల్పన—అన్నింటికీ కొత్త ద్వారాలు తెరుస్తోంది.
విజన్ 2030.. కల నుంచి వాస్తవానికి :
క్రౌన్ ప్రిన్స్ మొహమ్మద్ బిన్ సల్మాన్ ప్రతిష్ఠాత్మక ‘విజన్ 2030’లో మైనింగ్ రంగాన్ని దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థకు మూడో ప్రధాన స్తంభంగా తీర్చిదిద్దడం కీలక లక్ష్యం. తాజా ఆవిష్కరణలు ఈ లక్ష్యాన్ని వాస్తవానికి మరింత దగ్గర చేశాయి.
మైనింగ్ ద్వారా వేలాది ప్రత్యక్ష, పరోక్ష ఉద్యోగాలు, భారీ విదేశీ పెట్టుబడులు, అత్యాధునిక సాంకేతిక పరిజ్ఞానం, స్థానిక సరఫరా గొలుసుల అభివృద్ధి, ఇవన్నీ ఒకేసారి ఊపందుకోనున్నాయి. సౌదీ ఆర్థిక వ్యవస్థ మరింత వైవిధ్యభరితంగా మారడం ఖాయంగా కనిపిస్తోంది.
అయితే, ఈ వేగవంతమైన విస్తరణకు సవాళ్లు కూడా ఉన్నాయి. భారీ తవ్వకాలు పర్యావరణంపై ఒత్తిడి తెచ్చే అవకాశం ఉంది. నీటి వినియోగం, ఎడారి పర్యావరణ వ్యవస్థ, స్థానిక సముదాయాల జీవనాధారం వంటి అంశాల్లో సౌదీ ప్రభుత్వం సమతూకం పాటించాల్సి ఉంటుంది. స్థిరమైన, బాధ్యతాయుత మైనింగ్ విధానాలే దీర్ఘకాలిక విజయాన్ని నిర్ణయిస్తాయి.
ప్రపంచ బంగారు మార్కెట్పై కూడా ఈ పరిణామం ప్రభావం చూపనుంది. సౌదీ సరఫరా పెరగడం వల్ల ధరలపై ఒత్తిడి రావచ్చు, అదే సమయంలో పశ్చిమ దేశాలపై ఆధారాన్ని తగ్గించుకోవాలనుకునే దేశాలకు సౌదీ కీలక ప్రత్యామ్నాయంగా మారే అవకాశం ఉంది. మాడెన్ సీఈఓ బాబ్ విల్ట్ మాటల్లోనే చెప్పాలంటే.. “ఇది కేవలం ప్రారంభం మాత్రమే.”
సౌదీ తాజా బంగారు ఆవిష్కరణలు దేశాన్ని చమురు ఆధారిత ఆర్థిక వ్యవస్థ నుంచి ఖనిజ శక్తిగా మార్చే చారిత్రక మలుపు. అయితే పర్యావరణ స్థిరత్వం, బాధ్యతాయుత తవ్వకాలే దీర్ఘకాలిక విజయానికి కీలకం. గ్లోబల్ గోల్డ్ రాజకీయాల్లో సౌదీ పాత్ర ఇకపై అనివార్యం.
Written by: Qamar SD
Vaasthava Nestham Editorial Team
Published: January 16, 2025 | 07:35 PM